A SpaceX csütörtök este az utolsó pillanatban volt kénytelen leállítani a Starship 13. tesztrepülését: a Super Heavy rakétafokozat 33 Raptor 3 hajtóműve közül négy nem gyújtott be az indítási szekvencia során, és az automatizált rendszer azonnal abortálta az indítást. A boca chicai Starbase-ről nyíló 90 perces ablak 18 óra 45 perckor (EDT) nyílt meg, és az egész napot végigkísérő visszaszámlálás problémamentesen zajlott egészen az utolsó másodpercig — a rakétába több mint 5,2 millió kilogramm folyékony metánt és folyékony oxigént töltöttek fel, mielőtt az automatizált leállítás közbelépett.
Elon Musk még aznap este megerősítette a meghibásodás okát. Bejegyzésében azt írta, hogy néhány hajtómű nem indult el, ami automatikus abortálást váltott ki, és hogy a biztonságos repülés érdekében két Raptor-hajtóművet eltávolítanak és kicserélnek. A legvalószínűbb következő indítási időpontként „a jövő hét elejét” jelölte meg, ami július 21-ét vagy 22-ét jelenti. A mérnökök azonnal megkezdték a hajtóanyag-tartályok leeresztését, a Booster 20-as fokozatot pedig visszagurították a hangárba vizsgálat céljából.
A 13. repülésnek kiemelkedő szerepet szántak a Starship-program történetében: ez lett volna az első alkalom, hogy az óriásrakéta operatív hasznos terhet — 20 darab Starlink V3 műholdat — juttat pályára. A küldetés további különlegességét az adta volna, hogy a műholdak közül hat külső kamerával lett volna felszerelve a Starship hővédő pajzsának repülés közbeni, kívülről történő dokumentálásához — egy olyan önellenőrzési megközelítés, amelyet a SpaceX eddig még sosem próbált ki. Az ülés emellett egy Raptor-újragyújtást is tartalmazott volna az űrben, amelyet a májusi 12. repülésen kihagytak, miután egy hajtómű kiesett az emelkedés során.
Az abortálás különleges kontextusban érte a SpaceX-et: ez az első Starship-kísérlet azóta, hogy a vállalat júniusban tőzsdére lépett SPCX ticker alatt, részvényenként 135 dolláros bevezetési áron. A nyilvános befektetők most már valós időben követik a Starship minden fejleményét, így egy utolsó másodperces leállítás jóval nagyobb nyilvánosságot kap, mint néhány hónappal korábban kapott volna.
A hír jelentőségét az is növeli, hogy a 12. repülés sem volt problémamentes: akkor az emelkedés közben öt hajtómű nem gyújtott újra a visszafékező manőver során, a fokozat 90 fokkal letért a tervezett pályáról. A SpaceX egyelőre nem közölt hivatalos indítási dátumot — az új kísérlet feltétele a hajtóműcsere elvégzése és a rakéta visszagurítása az indítóállványra.
Forrás: Teslarati
