Az Amerikai Űrhaderő (U.S. Space Force) két feladatrendelés keretében összesen 1,6 milliárd dollárt ítélt oda a SpaceX-nek, amelynek fejében a vállalat 18 Falcon 9-küldetést hajt végre a kaliforniai Vandenberg Űrhaderő-bázisról 2027 végéig. Az indítások célja a Space Based Sensing and Targeting portfólió műholdjainak pályára állítása — ezek a rendszerek a légtérben mozgó fenyegetések (rakéták, drónok) valós idejű észlelésére és nyomon követésére, valamint az információk haderők közötti gyors továbbítására szolgálnak.
A megbízás a National Security Space Launch Phase 3 Lane 1 program keretén belül született, amely az Űrhaderő gyorsabb, kereskedelmi jellegű közbeszerzési pályája: ez a sáv a nem a legszigorúbb minősítési folyamatot igénylő missziókat foglalja magában. Az ítélet egyszerre a program eddigi legnagyobb nyilvánosan közzétett egyedi rendelése, és az első azóta, hogy az Űrhaderő július 17-én csaknem megháromszorozta a Lane 1 szerződési plafonját 5,6 milliárd dollárról 17 milliárd dollárra. Eric Zarybnisky, az Űrhaderő űreszközök-hozzáférési portfóliójának megbízott vezető közbeszerzési tisztviselője elmondta, hogy a folyamat — a követelmény azonosításától a szerződés aláírásáig — mindössze két hónapot vett igénybe.
A SpaceX szerepe ennél is messzebbre nyúlik: a vállalat nemcsak indítja, de részben maga is építi az érintett rendszereket. Már korábban elnyerte a Space Based Airborne Moving Target Indicator (légtéri mozgócél-jelző) fejlesztésére szóló 4,16 milliárd dolláros, illetve a Space Data Network Backbone gerinchálózati rendszer kiépítésére vonatkozó 2,29 milliárd dolláros szerződést. Így a SpaceX egyidejűleg felelős a katonai érzékelő-hálózat kulcselemeinek megépítéséért és pályára juttatásáért — ez szokatlanul komplex, vertikálisan integrált szerepvállalás egyetlen vállalattól.
A 2026-os évben a Pentagon által a SpaceX-nek odaítélt szerződések összértéke ezzel meghaladja a 8 milliárd dollárt, miután a cég idén az áprilisi Golden Dome rakétavédelmi szoftvercsoporthoz is csatlakozott, és átvett több GPS-indítást is az ULA-tól, miután a Vulcan hordozórakéta hajtóműhibát szenvedett.
A Lane 1 programban elvileg hét vállalat szerepel szállítóként: a SpaceX, az ULA, a Blue Origin, a Rocket Lab, a Stoke Space, az Impulse Space és a Relativity Space. A valóságban azonban jelenleg egyedül a SpaceX rendelkezik azzal a kombinációval — indítási ütemtartás, bevált Falcon 9-flotta és nyugati parti infrastruktúra —, amely képes havonta nagyjából egy vandenbergi indítást teljesíteni másfél éven át. Több törvényhozó már jelezte: a nemzetbiztonsági indítások ilyen mértékű koncentrálódása egyetlen szereplőnél figyelemre méltó kockázat. Az Űrhaderő egyelőre mégis a SpaceX-et választja — és a számok azt mutatják, hogy erre megvannak az alapok.
Forrás: Teslarati
