Elon Musk élesen vitatja a NASA egyik biztonsági testületének becslését arról, hány Starship-indításra lesz szükség ahhoz, hogy űrhajósok szálljanak le a Holdon. A Starship holdraszállás előkészítésének legkényesebb pontja ugyanis az űrbeli tankolás, és a két oldal számai között nagyjából háromszoros a különbség: a testület 22 repülésről beszél, Musk szerint 6–8 is elég lesz.
Mit mondott a NASA biztonsági testülete?
A NASA Aerospace Safety Advisory Panel, vagyis a légi- és űrbiztonsági tanácsadó testület csütörtökön tartotta negyedéves nyilvános ülését. A testület tagja, Charlie Precourt, a NASA egykori asztronautája a SpaceX holdkompjának feltöltési folyamatát nevezte komoly kockázatnak az Artemis IV küldetés szempontjából. Ez az a misszió, amelynek során a tervek szerint 2028-ban szállna le legénység a Holdon.
„Figyelnünk kell a holdkomp számos szükséges feltöltésére. Úgy gondolom, az utolsó becslés körülbelül 22 repülés.”
Hirdetés
A Precourt-idézetet az Ars Technica jegyezte fel. Eric Berger, a lap munkatársa kitette az X-re, erre válaszolt Musk. Szerinte a szám „túl magas”, a tényleges érték „inkább 6 és 8 között” lesz.
Miért kell egyáltalán annyi indítás?
A vita alapja egyszerű fizikai probléma. A Starship hajtóanyagának szinte az egészét elégeti, mire eléri a Föld körüli pályát, így utántöltés nélkül nem tud tovább repülni a Hold felé. A SpaceX erre egyfajta „benzinkutat” épít az űrben:
- először egy tárolótartályként működő Starship, az úgynevezett depó kerül pályára;
- ezután egymás után tankerhajók indulnak, dokkolnak a depóhoz, és átpumpálják a megmaradt hajtóanyagukat;
- amikor a depó megtelt, a Starship holdkomp-változata is elindul, dokkol, feltölt, majd a Hold felé veszi az irányt.
Minden tankerút önálló, teljes értékű rakétaindítás, ezért számít annyit a darabszám. Több indítás több időt, több költséget és több esélyt jelent arra, hogy valami elromoljon, még mielőtt az űrhajósok egyáltalán elhagynák a Földet.
Három hónap a depó megtöltése
Berger becslése szerint még akkor is nagyjából három hónapig tartana a depó feltöltése a testület által említett számmal, ha a SpaceX 2027 végére eléri a heti két Starship-indítást. Ez jól mutatja, mekkora logisztikai kihívásról van szó.
Mitől függ a tankerek száma?
A szükséges tankerek száma főként attól függ, mennyi hajtóanyagot képes egy-egy hajó pályára juttatni, és mennyi vész el útközben. A Starship üzemanyagát és oxigénjét rendkívül alacsony hőmérsékleten tárolják, ezért egy része lassan elforr, miközben a hajó a pályán várakozik. Minden átfejtésnél további veszteség keletkezik.
A cikk szerint a NASA láthatóan abból dolgozik, amit a Starship ma szállítani tud, míg Musk tartománya egy képesebb rakétával számol. A SpaceX a tankolást a továbbfejlesztett V3 Starsehajóval tervezi végrehajtani, amelynek repülései még hátravannak. A válasz jelentős része tehát olyan hardveren múlik, amelyet a cég még nem repült végig.
Nem először vitatkozik Musk a számokon
Musk korábban is visszautasította a magasabb számokat. 2021-ben, amikor egy kormányzati dokumentum 16 indítást említett, „rendkívül valószínűtlennek” nevezte, és azt mondta, legfeljebb nyolc tankerre lesz szükség.
Artemis IV: sok első alkalom, és a Blue Origin is versenyben
Precourt szerint az Artemis IV „nagyszámú elsőt” hordoz magában. Elismerően szólt Jared Isaacmannek, a NASA vezetőjének csapatáról is, amely az akadályok elhárításán dolgozik mind a SpaceX, mind a Blue Origin számára. A Blue Origin Blue Moon holdkomplya az első küldetésén nem támaszkodik pályán történő utántöltésre.
Gyakori kérdések
Hány Starship-indítást becsül a NASA testülete?
Charlie Precourt szerint az utolsó becslés körülbelül 22 repülés a holdkomp szükséges feltöltéseihez.
Mennyit mond Elon Musk?
Musk szerint a 22 „túl magas”, a tényleges szám 6 és 8 között lesz.
Miért nem repül a Starship egyből a Holdra?
Mert a hajtóanyagának szinte az egészét elégeti, mire a Föld körüli pályára ér, ezért a Hold felé úton előbb fel kell töltenie a tartályait.
Mikor szállhat le legénység a Holdon?
Az Artemis IV küldetés tervei szerint 2028-ban.
Forrás: Teslarati
