A SpaceX tavaly pénteken sikeresen végrehajtotta a Starship 13. tesztrepülését – két halasztás után. Az első csúszást a Raptor-hajtóművek nem megfelelő begyújtása, a másodikat a texasi Starbase feletti kedvezőtlen időjárás okozta. Maga a repülés ezután szinte minden szempontból sikerrel zárult: a hőpajzs-csempéket fokozatos gyorsulással tesztelték, 20 darab Starlink v3 műholdat bocsátottak pályára, a Super Heavy Booster biztonságosan landolt az Amerika-öbölben, a Ship hajtóműveit sikeresen újra begyújtották az űrben, majd a jármű baj nélkül ereszkedett le az Indiai-óceánra.
Elon Musk a repülés után két, eddig nem ismert részletet osztott meg. Az első a Starship visszanyerésére vonatkozik: Musk megerősítette, hogy a SpaceX hajót küldött az Indiai-óceánra, hogy a leszállóegységet megtalálják és visszahozzák. Ez a visszanyerési eljárás lehetővé teszi a mérnökök számára, hogy alaposabban megvizsgálják az esetleges sérüléseket, anomáliákat, és pontosabb képet kapjanak a repülés egyes mozzanatairól – mindez a következő teszt biztonságát és sikerességét hivatott növelni.
A másik bejelentés a 14. tesztrepülésre vonatkozik. Musk szerint a Ship leszállása olyan pontosan sikerült, hogy elméletileg a torony „pálcikái” – a mechazilla-karok – el tudták volna kapni, épp úgy, ahogy a Super Heavy Boosters esetében már többször megtörtént. A SpaceX ennek megfelelően tervezi, hogy a 14. tesztnél megkísérli a Ship torony általi elfogását is.
Mindez azért lényeges fejlemény, mert egy sikeres Starship-fogás a teljes rakéta újrafelhasználhatóságának kulcslépése lenne. A Super Heavy Booster visszafogása már bevett gyakorlatnak számít, de ha a Ship is rendszeresen toronyba tér vissza, az drámaian megnövelhetné az indítások ütemét és csökkenthetné a missziók költségeit – amit a SpaceX alapvetőnek tart a bolygóközi jelenlét megteremtéséhez.
Forrás: Teslarati
